«Страна сказочных богатств» — так назвали испанские завоеватели Колумбию, когда впервые в 1499 г. ступили на ее землю. В Боготе, столице современной Колумбии, есть единственный в мире Музей золота, где собраны уникальные изделия из золота и изумруды — то, что осталось неразграбленным за три столетия испанского господства.

Британская Колумбия завоевала независимость в 1819 г. В 1863 г. она была названа в честь Христофора Колумба Колумбией. На ее гербе изображен корабль с поднятыми парусами. А рядом — рог изобилия из него сыплются зерна кофе. Кофе и по сей день главное богатство страны, основной экспортный товар, от него почти полностью зависит жизнь многих колумбийцев.

Республика Колумбия лежит на северо-западе Южной Америки и соединяется с Центральной и Северной Америкой Дарьенским перешейком. Страна разделяется на две крупные области — горный Запад и равнинно-плоскогорный Восток. В связи с тем что одно побережье Колумбии выходит к Тихому океану, а другое — к Карибскому морю, существуют проекты создания межокеанского канала, который в будущем сможет разгрузить Панамский канал.

Среди латиноамериканских стран современная Колумбия (1.141.748 кв. км) по размерам территории уступает лишь Бразилии, Аргентине, Мексике и Перу. Столица — Богота. Государственное устройство Колумбии — республика. Законодательная власть принадлежит Национальному конгрессу, состоящему из двух палат: сената и палаты представителей. Исполнительная власть осуществляется президентом и парламентом Колумбии.. В административном отношении страна делится на 32 департамента и специальный округ столицы Боготы. Государственный язык — испанский. Господствующая (и государственная) религия — католическая. Ее исповедует 87% всего населения.